A selecção portuguesa de futebol ainda não assegurou matematicamente um lugar no play-off de apuramento para o Mundial de 2014, embora seja altamente improvável que Portugal não tenha essa segunda oportunidade de chegar ao Brasil.
Os primeiros classificados de cada um dos nove grupos apuram-se directamente para o Mundial. E os oito melhores segundos classificados disputam um play-off.
Portugal soma presentemente 18 pontos, mas como joga num grupo com seis equipas terá de descartar os pontos obtidos com o último classificado do grupo – é esta a forma definida pela FIFA para o segundo classificado do Grupo I, que só tem cinco formações, não ser prejudicado.
Assim, Portugal tem actualmente 15 pontos nas contas dos segundos classificados (deita fora três pontos ganhos ao Luxemburgo). Mas, se perder com o Luxemburgo na terça-feira e o Azerbaijão cair para último, a formação das “quinas” passa a somar apenas 12, no somatório com primeiro, terceiro, quarto e quinto classificados do seu grupo.
Ficando pelos 12 pontos, a selecção lusa arrisca-se a ser o pior segundo, entre os nove grupos de apuramento, já que há a possibilidade de todos fazerem pelo menos essa pontuação.
A Bulgária, segunda classificada do Grupo B, não pode fazer mais do que 10 pontos nestas contas, mas a Arménia, presentemente no quinto posto, ainda pode saltar para o segundo e chegar a 12, uma vez que só descarta três pontos com Malta, garantidamente a última classificada desse grupo.
De qualquer forma, para a Arménia ser uma melhor segunda classificada do que Portugal é necessária uma conjugação de resultados (bastante improvável): a selecção portuguesa perder com o Luxemburgo, a Arménia derrotar a Itália, a Dinamarca perder com Malta e a República Checa empatar com a Bulgária – e mesmo que Portugal perca e esta conjugação de resultado se verificar, a equipa de Bento estaria no play-off se for a Irlanda do Norte (e não o Luxemburgo) o último classificado do grupo. Isto porque só descartaria quatro dos 18 pontos já somados.
No que respeita aos outros agrupamentos, a Turquia (Grupo D) pode atingir os 13 pontos, a Ucrânia (H) os 15, a Islândia (E) os 16, a Croácia (A), a Suécia (C) e a França (I) os 17 e a Grécia (G) os 19.
José Manuel Ribeiro
Retirado do Público